An der Südküste der Île de Ré liegt Sainte-Marie-de-Ré, das sich zwischen Land und Ozean offenbart. Dieses authentische Dorf mit seinen vielen Gesichtern ist von Weinbergen gesäumt und bietet seinen Besuchern viel frische Luft inmitten eines kleinen Stücks Paradies.
Die Ursprünge von Sainte-Marie-de-Ré reichen weit zurück: Sie ist eine der ältesten Gemeinden der Insel und wurde bereits im Mittelalter erbaut. Der grüne Ort, der besonders bei Familien und Naturliebhabern beliebt ist, besticht durch sein Flair und seine Umgebung. Sie werden sich unweigerlich in das für die Architektur von Rétoise typische Städtchen mit seinen schönen weißen Häusern mit blumengeschmückten Fensterläden und Balkonen verlieben. Ein Spaziergang durch die engen Gassen ist eine Garantie dafür, dass Sie den Menschenmassen ausweichen können. Sainte-Marie-de-Ré ist weniger bekannt als seine Nachbarn und dennoch einzigartig wegen seiner wunderschönen Landschaften und seines unbestreitbaren Charmes. Wenn es einen Aussichtspunkt gibt, von dem aus Sie mit Sicherheit ein wunderschönes Panorama genießen werden, dann ist es sicherlich der Kirchturm: Von seinen 47 Metern Höhe aus und nachdem Sie die 91 schmalen Stufen erklommen haben, können Sie unvergleichliche Aussichten auf Sainte-Marie-de-Ré, aber auch auf seine Weinberge, Fischschleusen, Felder und nicht zu vergessen die Nachbarinseln Aix, Fort Boyard und Oléron betrachten. Passen Sie auf Ihre Ohren auf, wenn Sie sich zur Zeit des Angelus um 19 Uhr im Glockenturm befinden, denn Sie könnten das Läuten der Glocken wirklich hören... sehr nah! Sobald Sie vom Gebäude heruntergekommen sind, sollten Sie sich die Zeit nehmen, durch die für die Insel typischen Gassen aus trockenen Steinen zu schlendern, bevor Sie einen der größten Trümpfe von Sainte-Marie entdecken: sein reiches Weinbauerbe. Sie müssen nicht weit fahren, um die Weinberge zu finden. Mit ein paar Pedaltritten erreichen Sie die 650 Hektar Weinberge der Insel, auf denen zur großen Freude der Weinkenner Rot-, Weiß- und Roséweine sowie Cognacs produziert werden. Eine fast uralte Kunst, denn die Weinberge der Île-de-Ré sollen über 600 Jahre alt sein!
Neben seinen Qualitäten im Weinbau besitzt Sainte-Marie-de-Ré zahlreiche Fertigkeiten, die mit seiner Lage am Meer zusammenhängen, darunter auch die Fischerei. Während es vor hundert Jahren noch 140 Fischschleusen gab, sind heute nur noch 14 auf der Insel erhalten, davon 8 in Sainte-Marie. Diese "U"-förmigen Fischtreppen dienten dazu, die Fische zurückzuhalten und förderten somit das Angeln zu Fuß. Sie können dort nicht angeln, da die Anlage geschützt ist, aber sie ist dennoch sehenswert und Sie können sie auf geführten Touren erkunden.
Schließlich können Sie sich auf Ihr Fahrrad schwingen und auf dem Sentier des 5 Paysages flanieren, um dann zu den Stränden zu gelangen, dem Haupttrumpf von Sainte-Marie-de-Ré: Der Strand von Grenettes und der Strand von Montamer sind sicherlich die beliebtesten. Der erste ist ein bekannter Surfspot, aber Sie können dort auch Bodyboard fahren, segeln oder bei Ebbe angeln. Der zweite Strand ist besonders für Familien geeignet, da er sich in der Nähe des Montamer-Parks befindet und einen herrlichen Blick auf die benachbarte Île d'Oléron bietet.